Nem sokszor fordult el�, hogy Michael Schumachert a v�zhord� szerep�ben l�thattuk, azonban 1999-ben nem � volt az els� sz�m� versenyz� a Ferrarin�l. Az ok egyszer�: Silverstone-ban balesetet szenvedett, ami miatt pihen�re k�nyszer�lt.

1999-ben ismert volt a recept, kezdj�nk mindent el�lr�l. A teszteken a McLaren egyetlen ellenfele saj�t maga volt. Az els� versenyen verhetetlen temp�ban s�v�tett el�l a k�t ez�stny�l, mik�zben Irvine k�zd�tt Frentzennel m�g�tt�k (Schumachert a felvezet� k�rbeni indul�sk�ptelens�ge miatt az utols� helyre sorolt�k). A safety car t�bbsz�ri berendel�se nyom�n Schumacher m�r a 4. helyen volt, de ez a verseny nagyon balszerencs�s volt sz�m�ra, kapott egy defektet, v�gigment de nem jutott pontokhoz, mik�zben Irvine kitartott az �len Frentzen el�tt �s megnyerte els� futam�t. Az ellent�bor �rj�ng�tt a gy�ny�rt�l, Schumi utols�k�nt �rt c�lba, k�rh�tr�nnyal. Azt �rdemes lett volna megfigyelni�k, hogy ki futotta a leggyorsabb k�r�ket Melbourne-ben. De h�t, mint tudjuk, az ember n�ha csak azt hajland� �szrevenni, ami �t igazolja.

Irvine m�ris lelkendezni kezdett, mert a szerz�d�s szerint amelyik�knek t�bb pontja van 4 futam ut�n, a tov�bbiakra az lesz a csapat els� sz�m� pil�t�ja. Ez a lehet�s�g kiss� fej�be sz�llt Irvine-nak, aki kijelentette: "J� lenne, ha Schumacher kiesne Braz�li�ban, mert akkor m�r �n lehetn�k az els� sz�m�". Nem hiszem, hogy j�l esett ez Schumachernek, de nincs id� t�pel�dni, indul a verseny. Barrichello remek�l futott, Schumacher k�r�k�n �t vezetetett, de az elej�n m�g v�lt�hiba miatt egyet botl� Hakkinen j�tt ki gy�ztesen a ker�kcser�kb�l. Irvine csak az 5. helyre tudott befutni, maradt 6 pont el�nye Schumacherrel szemben. San Marin�ban d�lhet el, ki lesz az els� sz�m�...

Hakkinen hib�zott Imol�ban, Schumacher pedig lenyelte a hezit�l� Coulthardot, �s behozta gy�ztesk�nt a Ferrarit, ezzel mindj�rt a tabella �l�re �llt 16 pontj�val. Irvine sz�thajtotta a kocsij�t, pedig biztos harmadik lehetett volna. �gy helyre�llt a rend a csapatban, a gyorsabb �s tehets�gesebb pil�ta lett a hivatalos els� sz�m� versenyz�. Az aj�nd�koz�s �r�me meghatja Schumachert, k�nnybe l�badt szemmel hallgatja a himnuszt. Utolj�ra 1983-ban nyert a Ferrari
Imol�ban. Tizenhat �ve!

Coulthard elmondta, hogy f�lt, mert a szurkol�k meg akart�k lincselni a tavalyi �tk�z�s miatt, �s maga Schumacher csillap�totta le a rajong�kat, ami�rt k�sz�netet mondott neki.

Spanyolorsz�gban gyenge rajt ut�n Villeneuve-�t sem tudta visszael�zni, 1'27-es k�r�ket futott, azt�n amikor kiment cser�lni, valami megv�ltozott: 1'25-�s k�r�ket produk�lt, k�zt�k a verseny leggyorsabb k�r�t, majd a k�vetkez� tankol�s ut�n �jra csak 1'27-es k�r�ket futott. Ez felsz�nre hozott egy �j gyan�t, a r�gi n�t�t, miszerint a Ferrari csal - most - az �zemanyag �sszet�tel�n�l...

Ezt igen neh�z volna kivitelezni, hiszen a t�lt�tart�lyokat leplomb�lj�k, �s az ellen�r�k b�rmikor vehetnek mint�t ezekb�l, m�g verseny k�zben is!

Schumacherr�l m�g mindig nehezen hiszik el, hogy mennyire ki tudja akn�zni mag�b�l a rejtett tartal�kokat. Ink�bb azt terjesztik r�la, hogy eg�szen biztosan csal, �s csak az�rt olyan gyors. A legsz�vesebben azt tenn�m ezekkel a tam�skod�kkal, hogy elvinn�m �ket egy tesztre, �s be�ltetn�m �ket Schumacher Ferrarij�ba azzal a sz�veggel: na teh�t ennyit ment Badoer tegnap, m�rem az id�det pajti, te meg csalj ahogy csak b�rsz! Amit Lauda annak idej�n mondott, szinte mindenki f�lre�rti, jobb Schumacher 1 m�sodperccel b�rkin�l a mai mez�nyben, de nem mindenkoron. Ha nagyon musz�j, akkor ki tudja hozni mag�b�l azt a bizonyos m�sodpercet. Mik�zben a t�bbiek kezdenek elf�radni, � m�g feler�s�dik a verseny derek�n. Az elej�n mindenki lelkes �s kem�ny tud lenni, de a k�s�bbiekben m�r nem b�rj�k a terhel�st �gy, mint Schumacher. Arr�l van sz�, hogy kif�radnak az izmok, �s cs�kken az �sszpontos�t�s. Arr�l van sz�, hogy ez az ember nem egyszer�en csak tehets�ges �s gyorsabb kez�-l�b� g�p�sz, mint kort�rsai, hanem ment�lisan �s fizik�lisan arra sz�letett, hogy rekordokat �ll�tson fel. Aki �t�k�pes aut�t tud al� tenni, az jelk�pesen h�trad�lhet a karossz�kben, a t�bbit r�b�zhatja Schumacher adotts�gaira. Jobban, mint b�rki m�sra a mai mez�nyben. Lelkes �nfejleszt� t�pus, �s halad a korral. Remek�l megtanult angolul, olaszul, �s a t�bbiek szakzsargonbeli motyog�sa helyett � kifog�stalanul besz�l. Mindezek mellett bel�l megmaradt kerpeninek, nem hajland� egy fill�rrel sem t�bbet adni a lekv�r�rt, mint amennyibe az a sarki boltban ker�l. A lekv�rsztorira felfigyelt egy multinacon�lis lekv�rgy�r, elk�sz�tett�k vele D�l-Amerik�ban a rekl�mfilmet, cser�be minden mennyis�gben kaphatja szeretett lekv�rj�t.

Monaco csod�latos versenyt hozott. M�r az id�m�r�sen � volt a leges�lyesebb. Amikor belengett�k a s�rga z�szl�t Schumacher lass�tott �s kiment a boxba, Hakkinen viszont teljes g�zzal hajtott, �s �gy szerezte meg az els� rajtkock�t. Furcsa volt, hogy a finn csak menetk�zben felemelte a kez�t, �s ezzel ki volt v�ltva a szab�lytalans�g. A m�sodik helyre szor�tott Ferrari pil�ta vas�rnap m�r a rajtn�l b�cs�t intett a finnek, meg is jelent a karikat�ra, ahogy Schumacher az els� kanyarban �tveszi a vezet�st, �s �tsz�l Mik�nak: "M�gis te vesztett�l!" Irvine 2. helye meger�s�tette a Ferrari tabellaels�s�g�t.

A kanadai verseny meghat�roz� nap lehetett volna Schumacher �s a Ferrari kapcsolat�ban. Vezette a tabell�t, megszerezte a pole-poz�ci�t, �s el�l aut�zott, ezzel egyszer s mindenkorra pap�rformailag is �tvehette volna a domin�ns szerep�t. De sajnos elrontotta a c�lkanyar sik�nj�t, �s hi�ba korrig�lt, falhoz cs�szott a Ferrari. Ez nagy hiba volt Schumachert�l, ami szokatlan. �gy Hakkinen gy�z�tt, �s az el�ny odalett. Egy�bk�nt ann�l az omin�zus faln�l k�t m�sik vil�gbajnok, Villeneuve �s Hill is szint�n a falra kente kocsij�t.

Franciaorsz�gban az edz�sen �s a versenyen esett az es�. Schumacher n�h�ny k�r alatt felment az els� helyre, stabil el�nyt �p�tett ki, majd kiment tankolni, �s m�r csak v�rnia kellett, hogy a t�bbiek is kimenjenek, �s �jra �lre ker�lj�n. Csakhogy teljesen v�ratlanul kics�szott a p�ly�r�l, �s megrong�l�dott a h�t�je, ami miatt csak cs�kkentett sebess�ggel tudott haladni. Itt is egy gy�zelem ment fuccsba, ak�rcsak Montrealban. Michael elmondta, hogy ez�ttal nem l�tott ki a sisakj�b�l a szokott m�don. A futam legv�g�n az �t�dik helyen ment Schumi, �s Irvine m�r el�z�si t�vols�gban volt m�g�tte, amikor jelezt�k a dep�b�l, hogy Eddie maradj Michael m�g�tt. Az Irvine-t�l megtagadott el�z�snek, �s az �ltala szerezhet� plusz 1 pontnak k�s�bb lesz jelent�s�ge, de ki l�thatta el�re a k�vetkez� verseny esem�nyeit? Ki gondolta volna ekkor, hogy p�r nap m�lva Eddie Irvine lesz a Ferrari els� sz�m� pil�t�ja?

Ezut�n j�tt Silverstone, ahol az ind�t�st k�vet�en a 2.-4. kanyar k�z�tt v�gig Irvine visszael�z�s�n f�radozott, amikor lefutott a p�ly�r�l �s ny�legyenesen a gumifalba csap�dott. A csontok reccsen�s�vel elsz�lltak a vil�gbajnoki rem�nyek... A videofelv�telen l�tszik, hogy padl�f�ket nyomott, �s hi�ba tekerte a korm�nyt a kanyar �v�re, az els� kerekei nem fordultak el. Es�lye sem volt bevenni a kanyart. Az aut�ban az�rt s�r�lt meg, mert (ellentmond�sos m�don) pont a kirakott gumik k�z� f�r�dott a Ferrari. Egy pillanat alatt beszorult a kocsi eleje, a kocsi test m�g fordult volna tov�bb, megfesz�lt az eg�sz, ennek hat�s�ra t�rt el a cockpit orra, hajsz�lpontosan �gy, mint Olivier Panis eset�ben (1997 Kanada). Az osztr�k verseny el�tt Irvine elkezdte a maga v�laszt�si besz�d�t, mint els� sz�m� Ferrari pil�ta. A brit sajt� c�mlapon �zente neki: Kevesebb duma Eddie, �s t�bb g�z!

Malajzi�ban t�rt vissza Schumi. Hat futamot kihagyott. A sajt� kikezdte volna, ha nem sz�ll versenybe (az nem sz�m�tott nekik, hogy f�j� l�bbal is tesztelt k�zben, hogy �t�k�pesebb kocsit rakhassanak Eddie feneke al�). T�voll�t�ben a Ferrari pontel�nye elfogyott, �s Irvine sem volt annyira magabiztos. De m�r itt volt a sport�g egyik legjobbja, elj�tt, hogy az � rendelkez�s�re �lljon. Meglep�, de v�g�l is �rthet�, hogy egy olyan kvalit�s� embert, mint �, v�zhord� szerepk�rre lehetett k�nyszer�teni. Most seg�tenie kellett Irvine-t, hogy megnyerje a vb-c�met. Ez az eset is mutatja, hogy nem minden�ron, nem mindenek f�l�tt � k�r�l�tte forog az eg�sz csapat. A Ferrarin�l a csapat a legels�. Ha a csapat�rdek megk�v�nja, akkor bizony Schumi maga el� engedi Irvine-t a p�ly�n. Az, hogy erre el�g ritk�n ker�l sor, arr�l Schumi kezdeti �s kiteljesed� pontel�nye tehet, a mindenkori csapatt�rs�val szemben.

A mal�j p�lya, Sepang �j volt a Forma-1-eseknek. Mindenkinek. Meg kellett tanulni a f�kt�vokat, az �veket. Ki tanult leggyorsabban? Schumi. Ki� volt az els� rajtkocka? Schumi�. Ki� volt a gy�zelem? Az �v� lett volna, de megl�tjuk, hogyan engedi �t Irvine-nak. Az a h�tv�ge a n�met szenz�ci�s visszat�r�s�� volt. Az els� p�r k�rben kegyetlen gyors volt, megmutatta, hogy mit tud �, ha akar! Megmutatta, mit tudna aut�zni, ha saj�t mag��rt hajtana. De most Irvine volt a fontos. Ez�rt Schumi fokozatosan lass�tott. Elengedte t�rs�t, hogy nyerjen, vil�gbajnok legyen. K�s�bb �jra elengedte Irvine-t, (mert a ker�kcser�k ut�n megint csak Michael nyert volna, egyszer nem is volt el�g f�lre�llnia!) Kom�di�ba ill� volt l�tni: a bajnokjel�ltet �gy kell el�re tess�kelni.

A p�lya a magny-coursi-ra hasonl�tott legink�bb, a k�t gyors egyenese ut�n egy technik�s r�sz j�tt, �s l�ssunk csod�t, Schumi a kanyarg�s r�szen - teh�t egyetlen m�sf�l kilom�teres szektorban - k�r�nk�nt 0.6 m�sodpercet adott a t�bbieknek, holott az egyenesben m�rt v�gsebess�g�vel nem volt az els� helyen... Mert � gyorsabban �s jobban veszi a kanyarkombin�ci�kat. A sikert be�rny�kolta a botr�ny, a Ferrarikon l�v� gumik csaknem sim�ra lekoptak, �s az egyik terel�sz�rny m�rete is nagyobb volt mint a szab�lyzat szerinti �rt�k. Ez�rt kiz�rt�k a csapatot, �s egy t�rgyal�son nyert�k vissza a pontjaikat. A d�nt� futam el�tt 4 pont el�nye volt Irvine-nak �s a Ferrarinak. Jap�n k�vetkezett, a d�nt� verseny, ahol Irvine elmondta, hogy k�nny� dolga lesz, mert Michael majd megnyeri a futamot, �s akkor neki a 4. helyen is el�g befutnia. Na persze ember tervez, Isten v�gez. (�ll�t�lag a Ferrarin�l majdnem gyomorfek�lyt kaptak a gondolatt�l, hogy a primadonna Irvine-b�l egy�ni vil�gbajnok lehet.)

Schumacher a pole-b�l indult, de nem valami j�l, mik�zben Hakkinen (a m�r�sek tan�s�ga szerint) a szezon legjobb rajtj�t produk�lta, �s �tvette a vezet�st. Schumacher azon f�radozott, hogy behozza az elej�n megl�pett finn pil�t�t, de hi�ba igyekezett, r�ad�sul a k�rh�tr�nyban l�v� Coulthard (m�r megint ez a David) feltartotta �t egy igen cs�nya man�verrel. J�l l�tszik a feltart�s hat�sa, a Schumacher m�g�tt halad� Herbert abban a k�rben t�bb mint k�t kanyar h�tr�nyb�l teljesen felz�rk�zhatott a Ferrarisra, aki n�gy m�sodperccel ment rosszabb k�rt akkor.

Ez bosszantotta Schumachert, �s elmondta, tavaly kib�k�ltek Coultharddal Belgium ut�n, de ezt �jra�rt�kelni k�nytelen a l�tottak miatt. Erre Coulthard kijelentette, ha neki �ll feljebb, akkor � most megy �s feljelenti Schumachert a b�r�s�gon r�galmaz�s�rt. Tulajdonk�pp nagyszer� csapatj�t�kos ez a Coulthard, mert ahol tud seg�t. Tal�n ez�rt is hosszabb�totta meg szerz�d�s�t a McLaren-Mercedes, mert az eredm�nyei, a teljes�tm�nye alapj�n aligha...

Az 1999-es vb v�geredm�nye:

1. Hakkinen     McLaren          76 pont
2. Irvine       Ferrari          74 pont
3. Frentzen     Jordan           54 pont
4. Coulthard    McLaren          48 pont
5. M.Schumacher Ferrari          44 pont
6. R.Schumacher Williams         35 pont